Het afgelopen jaar heeft SEO en linkbuilding ingrijpend veranderd. AI-gestuurde zoekresultaten, de opkomst van Reddit, Google’s strijd tegen parasite SEO en volatiele algoritme-updates hebben het landschap flink opgeschud. Om inzicht te krijgen in hoe deze ontwikkelingen linkbuilding beïnvloeden, heeft Editorial.Link een uitgebreid onderzoek uitgevoerd onder 518 SEO-professionals uit Europa, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk.
Belangrijkste Trends in Linkbuilding
AI Zoekresultaten en Backlinks
Een opvallende bevinding: 73,2% van de ondervraagden gelooft dat backlinks de kans beïnvloeden om in AI-zoekresultaten te verschijnen. Dit is logisch, aangezien Google zijn best rankende pagina’s gebruikt voor AI-overzichten en Gemini-responses, terwijl ChatGPT steunt op top-rankende Bing-pagina’s voor actuele webdata. Backlinks blijven dus een cruciale rankingfactor, ook in het AI-tijdperk.
De Impact van Nofollow Links
Bijna 80% (78,8%) van de respondenten is ervan overtuigd dat nofollow links rankings beïnvloeden. Dit strookt met diverse experimenten en anekdotische data uit de afgelopen jaren. Hoewel slechts 46,9% actief nofollow links bouwt, erkent het merendeel dus wel hun waarde.
Ongelinkte Merkverwijzingen
80,9% gelooft dat ongelinkte merkverwijzingen (brand mentions) de organische rankings beïnvloeden. Hoewel geen directe rankingfactor, dragen ze indirect bij aan merkbekendheid, vertrouwen, autoriteit en online zichtbaarheid.
Opvallend: Een verbluffende 91,9% is overtuigd dat hun concurrenten backlinks kopen. Slechts 44% denkt dat Google effectief is in het identificeren en negeren van betaalde links.
Ranken Zonder Backlinks
Twee derde (64,9%) gelooft dat websites hoog kunnen ranken zonder backlinks. Dit blijkt vooral mogelijk in nichesectoren met weinig competitieve zoekwoorden.
Budgetten, Kosten en ROI
| Kengetal | Waarde |
|---|---|
| Gemiddelde prijs per hoogwaardige backlink | $508,95 |
| Minimum maandbudget (competitieve niches) | $8.406 |
| % van SEO-budget voor linkbuilding (agencies) | 32,1% |
| % van SEO-budget voor linkbuilding (in-house) | 36,03% |
| Verwacht kostenstijging komende 2-3 jaar | 80,9% |
De prijs per link hangt sterk af van het referring domain en de pagina waarnaar wordt gelinkt. Links van hoogwaardige domeinen naar commerciële pagina’s rechtvaardigen hogere prijzen. Opvallend: 80,9% verwacht dat linkbuilding de komende 2-3 jaar duurder wordt door toenemende concurrentie, algoritme-updates en strengere redactionele normen.
Sectoren met Hoogste Budgetten
De sectoren die het meest investeren in linkbuilding zijn:
- iGaming en Gokken (61%) – individuele links kunnen tot $50.000 kosten
- Finance (18,4%)
- Juridische diensten (16,4%)
- Gezondheid & Wellness (7,1%)
- SaaS (5,8%)
Verwachte Resultaten
57,1% verwacht binnen 1-3 maanden resultaten te zien van hun linkbuilding inspanningen. Slechts 6% verwacht resultaten binnen een maand, terwijl 33% rekent op 3-6 maanden.
Uitbesteding
56% besteedt ten minste een deel van hun linkbuilding uit aan agencies of freelancers, terwijl 44% alles in-house houdt.
Tools en Metrics
Ahrefs domineert als de favoriete all-in-one SEO tool (59,1%), gevolgd door Semrush (28,2%). Ook als meest accurate backlink data provider scoort Ahrefs het hoogst (68,1%). Niet verrassend gebruikt 64,1% Ahrefs’ Domain Rating (DR) en URL Rating (UR) als hun voornaamste domain authority metrics.
| SEO Tool | Percentage |
|---|---|
| Ahrefs | 59,1% |
| Semrush | 28,2% |
| Overig | 12,7% |
Strategieën en Tactieken
Meest Effectieve Tactieken
Digital PR wordt gezien als de meest effectieve linkbuilding tactiek voor 2026 (48,6%), ruim voor guest posting (16%) en het creëren van linkable assets (12%). Deze drie tactieken stonden ook vorig jaar al bovenaan.
Unieke Kansen vs. Concurrentie Kopiëren
66,6% gelooft dat het vinden van unieke backlink-mogelijkheden meer oplevert dan het repliceren van concurrenten hun linkprofielen. Dit is de enige manier om een competitief voordeel te behalen, hoewel een mix van beide benaderingen vaak de beste resultaten geeft.
Ankertekst Voorkeur
De voorkeuren voor ankertekst zijn als volgt:
- Partial-match: 41,7%
- Exact-match: 25,1%
- Branded anchors: 20,5%
- Related: 8,7%
Belangrijkste Pagina’s voor Links
52,7% beschouwt service- en productpagina’s als het belangrijkst voor link acquisition, vanwege hun rol in de conversietrechter. Blogposts komen op de tweede plaats (38,4%), gevolgd door homepages (7,1%).
Risico’s en Uitdagingen
Rode Vlaggen bij Website-beoordeling
Bij het beoordelen van websites voor linkplaatsing zijn dit de belangrijkste waarschuwingssignalen:
- Spammy uitgaande links (89,0%)
- Lage kwaliteit content (86,3%)
- Slechte domain authority metrics (72,2%)
- Lage topicale relevantie (67,2%)
- Dalend organisch verkeer (63,9%)
Link Marketplaces
63,1% zou links plaatsen op websites die op link building marketplaces staan, mits de kwaliteit goed genoeg is. Slechts 36,9% zou dit niet doen.
Google Disavow Tool
Slechts 39% gebruikt nog de Google Disavow tool. Google zelf beveelt het alleen aan in extreme situaties, Bing heeft de functie helemaal stopgezet, en experimenten hebben aangetoond dat het disavowen van links de prestaties kan schaden.
Grootste Uitdagingen
55,2% beschouwt link building als het meest uitdagende onderdeel van SEO. De grootste specifieke uitdagingen zijn:
- Hoge kosten van premium backlinks (75,1%)
- Opschalen zonder kwaliteitsverlies (67,2%)
- ROI en effectiviteit meten (52,9%)
Conclusie
Linkbuilding blijft in 2026 een essentieel maar uitdagend onderdeel van SEO. Ondanks de opkomst van AI en veranderende algoritmes, blijven backlinks cruciaal voor rankings. Digital PR wordt gezien als de meest effectieve tactiek, maar succes vereist aanzienlijke investeringen, met gemiddeld een derde van het SEO-budget dat aan link building wordt besteed.
De belangrijkste trends zijn duidelijk: link building wordt duurder, de focus verschuift naar kwaliteit boven kwantiteit, en het vinden van unieke mogelijkheden wordt steeds belangrijker. Tegelijkertijd blijft het meten van ROI een uitdaging, terwijl de verwachtingen voor resultaten binnen 1-3 maanden realistisch lijken.
Voor SEO-professionals is het essentieel om te investeren in hoogwaardige tools zoals Ahrefs, een mix van tactieken te gebruiken, en zich te richten op relevante, natuurlijke linkprofielen. Alleen zo kunnen ze concurreren in dit steeds complexer wordende landschap.
Linkbuilding specialist sinds 2009, meer dan 75 klanten bedient voor Nederlandse en Duitse SEO en linkbuilding. Daarnaast meer dan 300 eigen sites uitgebouwd en geoptimaliseerd voor SEO. Ruime ervaring die ik kan inbrengen in jouw bedrijf. Daarnaast volg ik elke dag nieuwberichten van alle belangrijke SEO blogs, fora en Youtubers zodat ik altijd op de hoogte ben van de ontwikkelingen op het gebied van SEO en linkbuilding. Wil je weten wat ik voor jou kan betekenen? Neem dan contact op via de contactpagina!
